Ο Jack Parsons ως Frater Belarion ο Aleister Crowley και το Ordo Templi Orientis.
Ο Jack Parsons ως Frater Belarion ο Aleister Crowley και το Ordo Templi Orientis.
Ο John Whiteside Parsons γνωστότερος ως Jack Parsons υπήρξε μια από τις πλέον μυστηριώδεις και αντιφατικές προσωπικότητες της αμερικανικής ιστορίας του 20ού αιώνα. Ιδρυτής της σύγχρονης πυραυλικής τεχνολογίας και ένας από τους πρωτοπόρους της αμερικανικής διαστημικής εξερεύνησης, ο Parsons δεν έμεινε γνωστός μόνο για τις τεχνικές του επιδόσεις.
Παράλληλα με τη δουλειά του στη NASA (μέσω του JPL –Jet Propulsion Laboratory), υπήρξε ένθερμος οπαδός του αποκρυφισμού, μαθητής του Aleister Crowley και μέλος του Ordo Templi Orientis (O.T.O.), φτάνοντας να υιοθετήσει το εσωτερικό όνομα Frater Belarion.
Ο Parsons γεννήθηκε στις 2 Οκτωβρίου 1914, στην Καλιφόρνια. Η παιδική του ηλικία χαρακτηρίστηκε από ενδοοικογενειακές εντάσεις, καθώς ο πατέρας του εγκατέλειψε την οικογένεια όταν εκείνος ήταν μικρός. Ο Parsons μεγάλωσε με τη μητέρα του και την οικονόμο, και από πολύ νωρίς επέδειξε ζωηρό ενδιαφέρον για τη λογοτεχνία επιστημονικής φαντασίας, τα μυστήρια και τις επιστήμες.
Παρά το γεγονός ότι δεν ολοκλήρωσε πανεπιστημιακές σπουδές, η εξαιρετική του ευφυΐα τον οδήγησε να συνεργαστεί με σημαντικές προσωπικότητες της εποχής στον τομέα της αεροδυναμικής και της χημείας. Το 1936 συμμετείχε στη δημιουργία μιας ανεπίσημης ερευνητικής ομάδας πυραυλικής προώθησης στο California Institute of Technology (Caltech) οι διάσημοι “suicide squad”, λόγω των επικίνδυνων πειραμάτων τους με καύσιμα.
Αυτό το εγχείρημα αποτέλεσε τον προάγγελο του Jet Propulsion Laboratory (JPL), το οποίο στη συνέχεια θα αποτελούσε βασικό συνεργάτη της NASA. Χωρίς τον Parsons, πολλοί ιστορικοί υποστηρίζουν πως το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα δεν θα είχε ξεκινήσει με τόση ορμή.
Παράλληλα με την επιστημονική του καριέρα, ο Parsons στράφηκε από νεαρή ηλικία στον εσωτερισμό και την απόκρυφη φιλοσοφία. Η απογοήτευση από την κοινωνική συμβατικότητα και η επιθυμία του να διεισδύσει στα “αθέατα” επίπεδα της ύπαρξης, τον οδήγησαν στον θελημισμό (Thelema) του Aleister Crowley, του λεγόμενου “Μεγάλου Θηρίου 666”.
Το 1941, έγινε πλήρες μέλος του Ordo Templi Orientis (O.T.O.), της αποκρυφιστικής οργάνωσης που είχε οργανώσει ο Crowley, με σκοπό την πρακτική εφαρμογή της φιλοσοφίας του “Κάνε αυτό που θέλεις, ας είναι ο Νόμος”. Ο Parsons αναγνωρίστηκε γρήγορα για τις ρητορικές, τελετουργικές και πνευματικές του ικανότητες και έλαβε το μαγικό όνομα Frater Belarion Armiluss Al Dajjal, Antichrist.
Ο ίδιος πίστευε ότι ο δρόμος προς τη γνώση και την απελευθέρωση περνά μέσα από τη συγχώνευση επιστήμης και μαγείας. Η θέση αυτή τον κατέστησε έναν από τους λίγους σύγχρονους δυτικούς στοχαστές που επιχείρησαν τη συστηματική γεφύρωση μεταξύ φυσικής επιστήμης και εσωτερικής αλήθειας.
Το 1942, ο Parsons αγόρασε μια μεγάλη έπαυλη στην Orange Grove Avenue της Πασαντίνα, την οποία μετέτρεψε σε εναλλακτική κοινότητα φιλοξενώντας καλλιτέχνες, εσωτεριστές, ελεύθερους στοχαστές και μαγισσες. Εκεί τελούσε τελετές του Ο.Τ.Ο., ενώ λάμβαναν χώρα φιλοσοφικές, σεξουαλικές και πειραματικές πρακτικές βασισμένες στην Thelema.
Ο Aleister Crowley, παρόλο που ζούσε στο Λονδίνο, κρατούσε επαφή με τον Parsons μέσω αλληλογραφίας. Ο αρχικός ενθουσιασμός του για τον Αμερικανό οπαδό του μετριάστηκε όταν πληροφορήθηκε ότι ο Parsons είχε δημιουργήσει έντονο δεσμό με έναν νέο μυστηριώδη άντρα ονόματι L. Ron Hubbard τον μετέπειτα ιδρυτή της Σαηεντολογίας.
Μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου 1946, ο Parsons και ο Hubbard πραγματοποίησαν ένα από τα πλέον περίφημα εσωτερικά έργα του 20ού αιώνα: το “Babalon Working”, μια μαγική τελετουργία που σκοπό είχε την ενσάρκωση της Θεάς Babalon, αρχετυπικής γυναικείας δύναμης της Thelema. Κατά τον Parsons, η Babalon ήταν η θεϊκή σύντροφος του Χάους, η Μητέρα της Αβύσσου, η απόλυτη ενσάρκωση της απελευθερωμένης σεξουαλικότητας, της γνώσης και της δύναμης. Η τελετή περιελάμβανε σεξουαλική μαγεία, ψαλμωδίες, τελετουργικές επικλήσεις και ενδεχόμενη χρήση ψυχοδραστικών ουσιών.
Προς έκπληξη όλων, λίγες μέρες αργότερα, εμφανίστηκε στη ζωή του Parsons μια μυστηριώδης κοκκινομάλλα, η Marjorie Cameron, την οποία αναγνώρισε ως την “Scarlet Woman” τη φυσική ενσάρκωση της Babalon. Η σχέση τους υπήρξε θυελλώδης, μυστικιστική και καθοριστική για το υπόλοιπο της ζωής του.
Το 1947, η ζωή του Parsons άρχισε να καταρρέει. Ο Hubbard, αφού απέκτησε πρόσβαση στα οικονομικά του και τις σημειώσεις του, τον εγκατέλειψε παίρνοντας μαζί του και την πρώην σύντροφό του Parsons, την Sara Northrup. Ο Parsons ένιωσε προδομένος και στράφηκε ακόμη πιο έντονα στον αποκρυφισμό. Την ίδια εποχή, το FBI και οι κρατικές αρχές άρχισαν να τον παρακολουθούν λόγω της σχέσης του με ξένους επιστήμονες, των ακραίων του πεποιθήσεων και του τρόπου ζωής του. Του αφαιρέθηκε η άδεια εργασίας σε κρατικά προγράμματα και έμεινε αποκλεισμένος από κάθε επίσημη θέση στην πυραυλική έρευνα.
Ωστόσο, ο Parsons συνέχισε να εργάζεται ιδιωτικά, ιδρύοντας την Allied Enterprises και προσπαθώντας να αναπτύξει πυραυλικά καύσιμα για μη στρατιωτική χρήση.
Στις 17 Ιουνίου 1952, σε ηλικία μόλις 37 ετών, ο Parsons σκοτώθηκε σε έκρηξη στο ιδιωτικό του εργαστήριο στο Pasadena. Επισήμως, η αιτία ήταν “ατύχημα κατά την ανάμειξη εκρηκτικών”. Ωστόσο, αρκετοί ερευνητές και θεωρητικοί υποστηρίζουν ότι η έκρηξη ίσως να μην ήταν ατύχημα άλλοι μιλούν για δολιοφθορά, άλλοι για απόπειρα τελετουργικής μεταμόρφωσης που πήγε λάθος.
Ο θάνατός του σφράγισε τον μύθο: ένας ιδιοφυής επιστήμονας, σεξουαλικός επαναστάτης, μάγος και αποστάτης της σύγχρονης επιστήμης. Η CIA διατηρούσε φακέλους γι’ αυτόν, οι μαγικές του σημειώσεις διασώθηκαν κρυφά, ενώ το όνομα Frater Belarion πέρασε στη μυθολογία του σύγχρονου αποκρυφισμού.
Παρότι το όνομά του σχεδόν απουσίαζε από τα επίσημα εγχειρίδια της διαστημικής ιστορίας για δεκαετίες, η συμβολή του στην προώθηση στερεών καυσίμων και στην ίδρυση του Jet Propulsion Laboratory (JPL) αναγνωρίστηκε μεταθανάτια. Το 1972, η International Astronomical Union έδωσε το όνομά του σε κρατήρα στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης Crater Parsons.
Η σύνδεσή του με την εσωτερική παράδοση παραμένει θέμα θαυμασμού και ερωτήσεων: Πώς είναι δυνατόν ένας άνθρωπος να είναι ταυτόχρονα μηχανικός πυραυλικής πρόωσης και μυημένος στη σεξουαλική μαγεία; Για πολλούς, ο Parsons απέδειξε ότι επιστήμη και μαγεία δεν είναι αντίθετοι κόσμοι, αλλά δύο διαφορετικές γλώσσες που περιγράφουν το ίδιο θαύμα: τη μεταμόρφωση του ανθρώπου και της ύλης.
Ο Jack Parsons ή Frater Belarion ήταν κάτι παραπάνω από ένας ιδιοφυής επιστήμονας ή ένας σύγχρονος μάγος. Υπήρξε ένας αντιπροσωπευτικός άνθρωπος της μεταμοντέρνας εποχής, όπου η τεχνολογία, ο εσωτερισμός, η σεξουαλική ελευθερία και η μυστικιστική επανάσταση συνυπάρχουν.
Δεν είναι τυχαίο πως στις σημερινές συζητήσεις γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη, τη διαστημική αποικιοκρατία ή τις εσωτερικές ψυχεδελικές αναζητήσεις, το όνομά του εμφανίζεται ξανά. Γιατί ο Parsons δεν ήταν μόνο ο δημιουργός πυραύλων· ήταν ο πρώτος που τόλμησε να ρίξει τον εαυτό του στην αβυσσαλέα σύγκλιση μαγείας και επιστήμης και να εκραγεί μαζί της.
Για το τέλος δυο σύνδεσμοι, ενας προς το δικό μας Weirdo και ενας προς το Atrocity Guide. Πρόκειται για video σχετικά με τον Jack Parsons.
Weirdo : Ο μάγος που έφτιαξε την NASA
https://www.youtube.com/watch?v=mNhJLdYkNng
Atrocity Guide : Master of the Temple – The Tragedy of Jack Parsons